陣内智則氏が名古屋における芸人生命をかけてまで披露したプロ野球観について

　昨晩、竜が虎に快勝し気分よく日テレで「すぽんちゅ」を見ていたら、陣内智則氏という関西の芸人が「中日が日本シリーズにいっても盛り上がらないと思うんですよ」「タイガースが行ったほうが盛り上がる」「阪神は11球団の思いを背負っている」といった、先般の週プレ誌と同じような発言を繰り返しているのだった。最近、こういうのが多いっすね。

　要するに、人気のない中日が優勝するより人気のある阪神が優勝したほうがプロ野球のためになる、と彼らは言っているわけだ。しかし、このロジックが破綻していることは、2003年に阪神が優勝した直後の2004年、オリッ鉄の合併にはじまる球界危機が勃発したことが皮肉にも証明している。そもそも、12球団の人気ランキングで3位に入る中日が不人気だから優勝してはいけないってことは、阪神か巨人しか優勝しちゃいかんということで、それはとてもつまらないペナントレースになることだろう。

　結局、陣内発言は敗北宣言でしかないわけだけど、いくらおちゃらけ系の人とはいえ、この手の間抜けな発言をしちゃうのはなぜかと考えていくと、その一因は旧来のパラダイムで思考が凝り固まっているからではないかと思う。「タイガースが優勝したほうが盛り上がる」という発想は、「プロ野球の再生には巨人の復活が欠かせない」というロジックと相似形をなしている。どちらも全国的な人気を誇る特定の球団が12球団がピラミッドの頂点に「盟主」（笑）として立ち、下位の球団を引っ張るという枠組みである。

　しかし、特定球団のおんぶにだっこという構造が経営努力の足りない球団の存続を許し、21世紀に入りゆるやかな死を迎えるに至ってあわてはじめたのが昨今のプロ野球の現状である。その結果、他球団の放映権収入や親会社の援助ばかりに頼るばかりでなく、自らの経営努力によってすぐれたサービスを提供し、商圏の顧客を獲得・維持して安定的な経営を行うという、企業として当たり前の姿を取り戻すことが球団経営には要求されるようになったわけだ。

　球団が提供するサービスの中核に据えられるべきは魅力的なタレントと卓越したプレーの披露、そして勝利の喜びである。コアがしっかりしていなければ、いくらファンサービスやメディア露出を行っても効果は期待できない。従って各球団が戦力を整え、優勝を本気で目指すことこそが自球団の価値を高め、プロ野球の発展に貢献する行為であるといえよう。この流れがさらに進んでいけば、12球団の関係も従来のピラミッド型から並列型、あるいはネットワーク的な構造へと変化していく可能性が高い。そう直線的にはいかないだろうけど。

　で、週プレ誌や陣内氏の発言がかなり間抜けに見えるのは、特定球団のファンのエゴの露出ってことだけじゃなく、世の中の流れを読むのが仕事の人たちが、その仕事をろくに果たせていないという間抜けさがオンされていることにもよる。まあ陣内氏は、営業用阪神ファンにして隠れ巨人ファンとの噂も根強いそうで。