どの球団も監督候補の人材不足だな…

　中日ドラゴンズに落合監督が就任して以来、自ずとプロ野球の監督業に目が向くようになって、これは相当しんどい職業だな～、と思う場面が多々ある。

　まず、部下は全国から選りすぐられた高い能力の持ち主ばかりであり、主力になるほど鼻持ちならないプライドを持つのと同時に、それが傷つけられたときはガラスのようなもろさを示す、かなり扱いが面倒な連中である。かつ、人気選手にはファンやらOBやら得体の知れないタニマチやらが付いており、それらの意向も人気商売ゆえ完全には無視できない。

　一方、監督はあくまで現場の責任者に過ぎず、チームビルディングの権限はフロントにあり、必ずしも思い通りのチーム編成ができるわけではない。それでも、与えられた戦力で監督はチームを勝利に導かなければならないし、手足となって働くべきコーチ陣やスタッフも、決して実力で登用されている人物ばかりではなく、後向くと舌出しているような人物も少なくない。ヨッシャー！　さらには客寄せパンダの役割まで期待され、ヤクルトの古田監督など広報業務の負担がシャレにならなくなっているように見える。

　それでいながら身分はあくまで期間の定めのある有期契約であり、成績がダメならすぐにクビである。いや、成果を出せないマネージャーがその地位を追われるのはどの業界だって当然ではあるのだが、その成果というものが年間成績なのか、若手の育成なのか、観客動員なのか、何を指すのかがあいまいで、かつ監督の権限だけではどうにもならないことまでその責任を負わされるケースが多々見られるという点と、監督の育成支援という観点があまり見当たらない点で、こりゃしんどい職業だと思うわけである。

　プロ野球の監督で成功するには、多岐にわたる高度な能力が必要になる。チームビルディングを基本にコーチング、情報収集＆分析、采配、メンタルケア、メディアコントロール、フロントとの折衝等々、一筋縄ではいかない。これらに熟達するには相応の経験が必要不可欠であり、監督も育成しなければならないという理由がここにある。落合監督はかなりのレアケースと考えたほうがよく、いい監督を望むなら、フロントはこれはと思う人材を見出して、多少の失敗にも目をつむって成長を支援する努力が欠かせない。監督のクビだけすげ替えても、同じことの繰り返しになるだけだ。

　その意味で、本当に2年でベイの牛島監督が辞めてしまうとしたらもったいない。選手補強に不満があったようだが、球団側は慰留しているようなので、ぜひ残ってもらいたいと思うのだけど…。